Historique
En 1992, en revenant des Drus avec leurs clients, deux amis, guides de haute-montagne, Bruno GARDENT et Bernard LAMBOLEZ passent devant la grotte de la " Mer de Glace ".
C'est le déclic, dans le massif de l'Oisans, chez eux, le téléphérique des glaciers de la Meije vous emmène sur le glacier de la Girose…
Appelés "mémoire du temps" par les paléo-climatologues les glaciers révèlent notre histoire climatique. En effet plus on s'enfonce profondément dans le glacier, plus la glace est âgée, plus elle nous révèle de secrets. Alors, l'idée d'un Musée creusé dans la glace prend forme.
Persuadés que ce concept innovant est porteur bien que jugé farfelu par beaucoup, ils arrivent à convaincre une banque locale de leur prêter les fonds nécessaires (45 K€) à l'aménagement d'une première grotte à La Grave (Hautes-Alpes). Ils fondent alors la "Société des Grottes de la Meije".
La Première Grotte de Glace
Basée sur le rapport au temps et l'esthétique des entrailles du glacier, la première grotte de glace est inaugurée en 1993 à plus de 3 200 m d’altitude, après un an de démarches et de demandes d'autorisations administratives.
Le succès est là : 30 000 visiteurs sur l'été 1993 !!! Forts de cette expérience, de l'enthousiasme des visiteurs, de l'attrait touristique que constitue pour leur " pays " une telle structure, nos deux guides renouvellent leur pari et leur exploit. Ils s'entourent alors d'une équipe de sculpteurs professionnels capables de réaliser les chef-d'œuvres en glace.
Une seconde grotte de glace est créée à 3 400 m dans la station des Deux-Alpes (en 1993 sur le thème des métiers de l'Oisans en voie de disparition) puis une grotte de neige à l'Alpe d'Huez (1997 sur l'Art Abstrait), une aux Arcs (1999 sur les Esquimaux ), une grotte de glace à La Plagne et la dernière en neige 2014 à Valloire .